
在傾聽基督教訓的人群中有許多法利賽人,他們以輕蔑的態度指出耶穌的聽眾中承認他是彌賽亞的人不多。他們私下議論說,這個毫不顯耀自己的教師怎能高舉以色列做萬國的統治者呢?他既沒有財富,也沒有權勢或尊榮,又怎能建立一個新的國度呢?基督洞悉他們的心意,便答複他們說︰
“上帝的國,我們可用什么比較呢?可用什么比喻表明呢?”在地上的政體中,沒有可與之相比的,沒有什么社會團契可供他用來作為象征。他說︰“好像一粒芥菜種,種在地裡的時候,雖比地上的百種都小,但種上以后,就長起來,比各樣的菜都大,又長出大枝來,甚至天上的飛鳥可以宿在它的蔭下。”
種子的發芽生長,乃借上帝所賦予之生命力的擴展,它發育成長,不靠人的力量。基督的國也如此,是一種新的創造。它的發展原理與那些支配世界列國發展的原理相反。地上的政權是靠武力得勝的,他們用戰爭來維護自己的統治。但這新國度的建立者是和平之君。聖靈用凶猛的野獸來象征屬世之國,但基督卻是“上帝的羔羊,除去世人罪孽的。”(約1:29)他的政治計畫中,不采用暴力來強迫人信服,而猶太人卻想以建立屬世國度的方法來建立上帝的國。他們采用表面的措施來倡導公義,他們想出了種種方法與計畫。但基督卻要培植一種原則,他要栽種真理與正義來抵製錯謬與罪惡。
耶穌講述比喻時,遠近各處都長著芥菜,它比谷類、野草都長得高,枝條迎風搖曳,小鳥在翠綠的枝間跳躍,在茂密的葉叢中歌唱。然而,誰知這棵高碩植物的種子,原是百種中最小的呢﹗起先它只是發出一莖嫩芽,但因它具有強大的生命力,所以生長茂盛,直到現下的高度。照樣,基督的國起始似乎微不足道,與地上的國度比起來,它顯然是最小的。所以,當基督自稱為王時,就被世上的統治者嗤笑。其實,福音之國的神聖生命,已蘊藏在基督所托付給門徒的偉大真理之中。這國度的成長該是何等神速,它的影響又是何等廣大啊﹗在基督講述這個比喻時,只有幾個加利利鄉下人做這新國度的代表。他們的貧窮,以及他們人數的稀少,曾一再被作為藉口來勸阻人不要與這些跟從耶穌、頭腦簡單的漁夫聯合。但這粒芥菜種卻將要生長並伸展枝葉于全球。及至輝煌炫耀人心的地上邦國盡都滅亡之后,基督的國仍必存留,永遠是一個雄偉廣大的強國。
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